El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas ha aprobado hoy el nombramiento del psiquiatra catalán Pau Pérez Sales como nuevo Relator Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
El Relator Especial sobre la tortura forma parte de los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos, el principal sistema independiente de expertos de las Naciones Unidas para la promoción y protección de los derechos humanos. Quienes ejercen estos mandatos actúan a título personal, con plena independencia e imparcialidad.
Como Relator Especial, Pau Pérez Sales será responsable de examinar la situación de la tortura y otros malos tratos en todo el mundo; realizar visitas oficiales a países; mantener un diálogo permanente con los Estados, instituciones nacionales de derechos humanos y organizaciones de la sociedad civil; recibir información sobre presuntas vulneraciones de derechos humanos; formular recomendaciones y presentar informes al Consejo de Derechos Humanos y a la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Con motivo de su designación, Pau Pérez Sales ha manifestado:
“Mi propósito es convertir la voz del sufrimiento y la dignidad de las personas supervivientes en estándares, indicadores e instrumentos de evaluación que incorporen la perspectiva médica y psicológica a los enfoques tradicionalmente centrados en lo jurídico. Todo ello desde una aproximación basada en la evidencia, que aporte criterios objetivos en contextos de discursos polarizados y contribuya a hacer efectivo el derecho de las víctimas a la justicia y a la rehabilitación”
Médico psiquiatra, psicoterapeuta e investigador, Pau Pérez Sales desarrolla desde hace más de tres décadas una intensa labor clínica, científica y docente en el ámbito del trauma, la tortura y la violencia organizada. Ha acompañado a personas supervivientes de tortura en numerosos países y ha colaborado con organismos internacionales, universidades y organizaciones de derechos humanos en tareas de investigación, formación y asistencia técnica.
Es una de las principales referencias internacionales en el estudio de la tortura psicológica y de los entornos torturantes (torturing environments), un marco conceptual que ha contribuido a desarrollar para comprender cómo determinados contextos, condiciones y prácticas pueden constituir mecanismos de tortura o malos tratos. Es autor de numerosas publicaciones científicas y de obras de referencia como Psychological Torture: Definition, Evaluation and Measurement y, más recientemente, Torturing Environments: Psychological, Clinical and Legal Dimensions (Routledge, 2026).
Ha formado parte del comité directivo internacional de los Principios Méndez sobre Entrevistas Efectivas para la Investigación, es editor jefe de Torture Journal y ha participado activamente en el desarrollo, aplicación y difusión de estándares internacionales para la investigación y documentación eficaces de la tortura, incluido el Protocolo de Estambul.
Desde el Centro Sira, organización especializada en la atención integral a personas supervivientes de tortura y otras graves violaciones de derechos humanos, hemos acogido con satisfacción este nombramiento y ha destacado que representa un reconocimiento a una trayectoria profesional dedicada a la defensa de la dignidad humana, la prevención de la tortura y la rehabilitación de las víctimas. La organización recuerda, asimismo, que el mandato de Relator Especial se ejerce exclusivamente a título personal y con plena independencia, conforme a las normas de las Naciones Unidas.
¿Qué hace el Relator Especial sobre la tortura?
El Relator Especial sobre la tortura es un experto independiente designado por el Consejo de Derechos Humanos para promover la erradicación de la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes en todo el mundo. Entre sus funciones se encuentran:
- realizar visitas oficiales a Estados y lugares de privación de libertad;
- recibir y examinar denuncias de presuntas violaciones de derechos humanos;
- mantener comunicaciones con los gobiernos y formular llamamientos urgentes cuando existan riesgos de tortura;
- elaborar informes temáticos y por países;
- formular recomendaciones para fortalecer la prevención, la rendición de cuentas y la reparación de las víctimas.
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